Christelijke Boekhandel De Pelgrim - IJsselmuiden

Ds. A. ELSHOUT

Ds. A. ELSHOUT werd in Rotterdam geboren en leefde aanvankelijk voor sport en studie. Maar de Heere verlegde Ds. A. ELSHOUT levenskoers. Vragen over dood en eeuwigheid, gerechtigheid en genade, die alleen de Heere kon oplossen, vervulden zijn hart. Maar ondertussen werd de brug naar de zonde en de wereld opgehaald. Onder een preek van Ds. Lamain die Ds. A. ELSHOUT in Poortugaal hoorde, waarin de noodzaak van de wedergeboorte maar ook het enige Middel tot zaligheid werd aangewezen, behaagde het de Heere hem iets te laten zien van de rijkdom die er in Christus Jezus is. Maar niet alleen heeft de Heere Zijn genade in zijn leven willen verheerlijken, Hij nam Ds. A. ELSHOUT ook in Zijn dienst. Ondanks alle bezwaren werd Ds. A. ELSHOUT ingewonnen door het spreken Gods in zijn hart. Toch duurde het nog verschillende jaren voor Ds. A. ELSHOUT door het curatorium werd toegelaten tot het volgen van de lessen op de theologische school te Rotterdam. In verschillende opzichten was het een moeilijke tijd. Maar de Heere bleek een Waarmaker van Zijn Woord en op 8 september 1955 werd Ds. A. ELSHOUT predikant. Utrecht was zijn eerste gemeente. In 1961 volgde Scheveningen. Van daar werd Ds. A. ELSHOUT geroepen naar Artesia, een kleine gemeente in Californië, en na twee jaar nam Ds. A. ELSHOUT de herdersstaf op in Kalamazoo. In 1974 deed Ds. A. ELSHOUT intrede in Ridderkerk-Slikkerveer. Na deze gemeente volgde in 1982 Zoetermeer, waarna Ds. A. ELSHOUT in 1987 opnieuw aan Scheveningen werd verbonden. Ds. A. ELSHOUT heeft vele jaren het Woord Gods mogen uitdragen. Daartoe voelde hij zich geroepen. De nood was hem opgelegd, maar het was ook zijn diepste vermaak. Zijn prediking werd niet gekenmerkt door hoogdravende taal, maar was pastoraal getoonzet. Ds. A. ELSHOUT trachtte met eenvoudige woorden en voorbeelden uit de praktijk van het leven het Woord aan het hart van de hoorders te leggen. Ds. A. ELSHOUTt had een zeer arbeidzaam leven. Het werk onder jongeren trok hem aan en Ds. A. ELSHOUT stimuleerde het kerkelijk gebonden jeugdwerk. Verschillende jaren was Ds. A. ELSHOUT lid van de Jeugdbond. Als voorzitter schreef Ds. A. ELSHOUT in 1981: „De bede ”Leer mij, o Heer’, de weg door U bepaald” is zo nodig om dienstbaar te kunnen zijn voor de jongeren van onze gemeenten. Dan houden we ons niet in valse lijdelijkheid afzijdig, noch storten we ons in een activisme waarin we steunen op eigen kracht.” Ook de zending had de liefde van zijn hart. Vele jaren was Ds. A. ELSHOUT lid van het deputaatschap voor de zending. Verschillende keren was Ds. A. ELSHOUT er ook daadwerkelijk bij betrokken. In 1979 en 1980 heeft Ds. A. ELSHOUT negen maanden in Izi doorgebracht en toen in 1991 opnieuw een beroep op hem werd gedaan ging Ds. A. ELSHOUT, op 68-jarige leeftijd, zijn vrouw in Nederland achterlatend, niet wetend dat dat zijn laatste werk in Gods koninkrijk zou zijn. Daar kwam zijn einde. Daarnaast is Ds. A. ELSHOUT met zijn publicaties over psychisch lijden veel mensen binnen en buiten de kring waarin hij zich bewoog tot zegen geweest. Zijn boeken ”Een helpende hand” en ”Nogmaals een helpende hand” zijn niet alleen pastoraal maar ook praktisch van opzet. Ds. A. ELSHOUT wist waarover hij schreef. Geen wonder dat hij een grote rol heeft gespeeld bij het tot stand komen van het psychiatrisch ziekenhuis ”Bosch en Duin”. Begrafenis Ds. A. ELSHOUT werd op 16 augustus 1991, na een rouwdienst in Zoetermeer, begraven op de begraafplaats Eik en Duinen in Den Haag. Het boek geeft een uitgebreid verslag van de rouwdienst, waarin Ds. D. Rietdijk sprak over de woorden: „En hij was niet meer, want God nam hem weg.”