Bedford, 1659. Engeland wordt geregeerd door de Puriteinse heerser Oliver Cromwell. Zijn dagen als machthebber lijken echter geteld, want de Royalisten zetten de aanval in. Puriteinse predikers zijn hun leven niet zeker. Ook het leven van John Costin is in gevaar.
Als Johns vrouw komt te overlijden in het kraambed en hun vier kinderen moederloos achterblijven, biedt Elizabeth aan het gezin te helpen. John wijst haar aanbod herhaaldelijk af, maar realiseert zich uiteindelijk dat hij haar hulp moet accepteren als hij wil blijven prediken. Elizabeths liefde voor de kinderen groeit en ookJohn laat haar hart niet onberoert. Ze heeft alleen een andere man belooft met hem te trouwen en wil zich daaraan houden, zoals een goede Puriteinse vrouw betaamt.